ECM-tiedostot luodaan esimerkiksi levykuvista . BIN, .CDI, .NGGja .CD tiedostot. Kun ECM-muoto on koodattu, ECM-tiedosto voidaan sitten pakata käyttämällä RAR pakkaus tai muu pakkausalgoritmi. Tuloksena pakattu koko voi olla 15-20% pienempi kuin vastaava koko levyn pakattu kuva.
Alkuperäisen CD-kuvan palauttaminen pakatusta ECM-tiedostosta (esim. image.nrg.ecm.rar), purkaa ensin tiedosto raakaksi ECM-tiedostoksi ja palauta sitten alkuperäinen CD-kuva ECM-tiedostosta käyttämällä ECM-ohjelmistoa, joka sisältää purkuohjelman nimeltä unecm.exe.